Aan het concept MTV Unplugged lijkt maar geen einde te komen. Hoewel de ‘muziekzender’ tegenwoordig nauwelijks meer muziekclips laat zien, verschijnen er nog altijd geregeld akoestische concerten met een etiket van de muziekzender van weleer in de winkelschappen. Ditmaal is het de beurt aan de Britten van Placebo om hun liedjes in uitgeklede vorm te laten horen.

Eerlijk is eerlijk, je moet er van houden. De stem van voorman Brian Molko klinkt nog nasaler dan we op de zeven voorgaande studioalbums van Placebo gewend zijn. De reden hiervoor is dat de liedjes met minder instrumenten zijn volgepropt waardoor het mogelijk is om naar het ware Placebo-geluid te luisteren. En dat klinkt goed, al lijkt de band vanwege de plichtmatige opmerkingen tussen de nummers door weinig zin in deze live-opname te hebben.

Extra arrangementen

Placebo bestaat van oorsprong uit drie muzikanten en dat is zelfs voor MTV Unplugged-begrippen nogal mager. Niet voor niets huurde de band een aantal strijkers en overige musici in om een ‘voller’ geluid te genereren. Dat pakt overigens prima uit, want bij rustige nummers van dit live-album vormen de violen een welkome aanvulling. Opvallend is ook het gebruik van Arabische instrumenten en de piano in bepaalde nummers, waardoor bekende liedjes ineens verrassend uit de hoek komen. Verder doen artiesten bij MTV Unplugged ook meestal een beroep op gastmuzikanten. Zo ook Placebo, want bij Every You Every Me zingt Majke Voss Romme mee en bij Protect Me From What I Want neemt Joan As Policewoman een deel van de vocalen voor haar rekening. Dat is bepaald geen succes, want de vrouwelijke stemmen passen nu eenmaal niet bij de snerpende tonen die Brian Molko produceert.

Batterij aan hits

De populariteit van Placebo lijkt de laatste jaren wat afgenomen. Zo was de redacteur in kwestie zes jaar geleden bij een concert van Ahoy en daarbij was de zaal lang niet gevuld. Bovendien wordt Placebo tegenwoordig nauwelijks meer geboekt als headliner van de grote festivals. De band heeft in het verleden echter een batterij aan hits gescoord en die krijgen op MTV Unplugged volop aandacht. Song To Say Goodbye, For What It’s Worth en afsluiter The Bitter End zijn daar voorbeelden van. Toch is het jammer dat de Britse band ook wat krakers laat liggen, zoals Special K, This Picture en Black-Eyed. Het is dan ook lastig kiezen aangezien de band in de afgelopen twintig jaar een indrukwekkend oeuvre heeft opgebouwd. Wat ons betreft had Placebo de covers van Sinéad O’Connor en Pixies wel mogen vervangen voor twee knallers van eigen hand.

Hebt u eerste kerstdag ‘s avonds weinig plannen? Het akoestische concert van Placebo wordt om 20.00 uur volledig uitgezonden op MTV!