Neil Young lanceert binnenkort de XStream streaming service voor ‘zijn’ PonoPlayer, een alweer een tijdje meedraaiende highres muziekspeler.

Al in 2012 schreven we over de PonoPlayer, die later dankzij een kickstarter-project ook daadwerkelijk op de markt kwam. Het driehoekige apparaat is sinds 2015 verkrijgbaar voor een prijs van $399. Inwendig verzorgt een Sabre DAC de conversie van digitaal naar analoog. Het besturingssysteem is een aangepaste versie van Android 2.3. Nadeel van de Pono is dat hij alleen over een USB 2.0-aansluiting beschikt. Het kost daarom nogal wat tijd om de interne opslag van 64 GB vol te laden. Mocht dat u uiteindelijk zijn gelukt, dan kunt u verder op de meegeleverde 64 GB SDXC geheugenkaart. In eerste instantie was er sprake van een eigen en nieuw formaat, maar uiteindelijk bleek dat niet het geval. De speler kan overweg met FLAC, ALAC, WAV, AIFF plus DSD64 en DSD128. Leuke specificaties dus. Bij de speler hoorde ook de PonoMusic online store.

Nieuwe winkel

Hoorde, want de PonoMusic muziekwinkel is niet meer. Inmiddels is een nieuwe dienst in de vorm van XStream aangekondigd. Volgens Young zou het hier gaan om een ‘adaptive streaming service that changes with available bandwith’. Ofwel een dienst die zich aanpast aan de beschikbare bandbreedte. Daarmee zou XStream zich – nog altijd volgens Young – onderscheiden van diensten als Spotify, Tidal en Apple Music. Young laat weten dat altijd de hoogst beschikbare kwaliteit beschikbaar is, en dat het altijd om een ‘bit perfecte high resolution bestand’ gaat. De compressie wordt daarbij aangepast, gezien zijn opmerking zal het dan waarschijnlijk om verliesvrije compressie gaan. Lanceerdatum en bijbehorende kosten zijn nog niet bekend. Kwestie van de oude, niet functionele site in de gaten houden dus.