iFi heeft de Go Link portable DAC uitgebracht, een wel heel betaalbaar apparaatje waarmee mobiele geluidskwaliteit snel te verbeteren is.
Het geluid afkomstig uit bijvoorbeeld een laptop of smartphone (voor zover daar überhaupt nog een hoofdtelefoon-aansluiting op te vinden is) klinkt over ‘t algemeen niet bijzonder geweldig. Vandaar dat we tegenwoordig ofwel vast zitten aan een Bluetooth-hoofdtelefoon, waarbij altijd een vorm van compressie en met regelmaat ook hercompressie om de hoek komt kijken, of een DAC-dongle. Met dat laatste haalt u eigenlijk de best mogelijke geluidskwaliteit, zeker als de dongle zelve goed is opgebouwd. iFi heeft flink wat ervaring (understatement) met externe USB-DAC’s, dus wat die opbouw van hun nieuwe Go Link betreft zal het vast wel goed zitten.
Sabre
De iFi Go Link is opgebouwd rondom de ESS Sabre DAC, die de fabrikant nagenoeg standaard inzet in al z’n DAC’s. Quad DAC+, Time Doimain Jitter Eliminator-techniek en iFi’s eigen klokcircuit moeten het geheel tot een solide DAC samensmeden. PCM tot en met 32 bit / 384 kHz en DSD tot en met DSD256 worden ondersteund, plus – bijzonder in deze prijsklasse – MQA. Dankzij die laatste optie haalt u hoogst mogelijke geluidskwaliteit uit streamingdienst Tidal. Volumeregeling vindt plaats in de DAC zelf; er wordt geen gebruik gemaakt van de volumeregeling van een apparaat. Blijft over die alleraardigste prijs: $59.
Dit leek me een mooie optie om de kwaliteit in de auto te verbeteren. Ik kreeg de Go Link afgelopen week binnen en heb ‘m even kunnen testen.
Het setje wordt netjes geleverd met adapter naar USB A (de normale platte voor in de pc) en naar micro USB (oudere androids) en een Apple connector. Prima.
De twisted verbindingskabel van de Go Link zelf voelt wat fragiel aan. Ik vraag me af hoe lang dit kabeltje het volhoudt. Als dit kapot gaat is het voorbij tenslotte.
Ik kan nog weinig zeggen over de kwaliteitsverbetering omdat het me vooral veel tijd kostte om ‘m aan de praat te krijgen.. Hoe dan?? Is toch plug ‘n play? Nou niet helemaal..
Allereerst moet de mini jack er echt met veel kracht in gedrukt worden. Hij klikt niet lekker vast. Ik was al eenheel wat pogingen verder voordat ik dat door had.. Als de verbinding daar niet goed is dan speelt hij wel maar met veel lange haperingen. Dit is misleidend omdat je wel muziek hoort af en toe, en dus de niet-goed-aangedrukte plug niet meteen verdenkt.
Maar ook de USB aansluiting is niet stabiel. Tijdens het spelen blijkt hij toch niet helemaal goed contact te maken met mijn Samsung S21+ en dan pauzeert de muziek. En dit gebeurt te vaak.
Als DAC in Roon ARC wordt hij wel gezien maar ik kreeg geen geluid.. Met de optie DAC uit speelt hij wel. Vreemd…
Roon (niet ARC) herkent de DAC in de telefoon niet bij mij. Ook als ik de telefoon toevoeg in Roon, geen herkenning en helemaal geen geluid.
Ik heb even getest met verschillende resoluties. 44, 48, 192kHz dat gaat goed en het lampje wijzigt afhankelijk van de resolutie. MQA niet getest.
Maar goed, leuk lampje.. maar het regelmatig uitvallen irriteert behoorlijk. Wellicht heb ik een maandagmorgen exemplaar?
Dus zonder app kan je niet bit perfect en MQA draaien van Tidal met een Android telefoon.
Wellicht is de Tidal app nu zo gemaakt dat hij wel op een Android hoger dan 8 bit kan draaien.
In die zin vind ik het een beetje jammer dat ze zeggen dat het geluid op je smartphone beter word.