Een fiber netwerk voor audio!

We hebben regelmatig van lezers gehoord dat ze een verschil horen tussen netwerkkabels. En nu gaan we dat niet ontkennen. Echter zijn wij (nog) niet zo overtuigd van de verschillen tussen diverse UTP-kabels (Of SFP, S-FTP, etc). Waar we wel benieuwd naar zijn, is een optisch – fiber – netwerk voor audio. Wij hebben twee converters aangeschaft, hebben wat SFP-modules op de kop getikt en hebben 20 meter fiberkabel aangelegd. Maakt het een hoorbaar verschil? Lees en kijk verder…

We zijn nooit écht overtuigd geweest van het verschil in diverse netwerkkabels. Ja, we hebben weleens verschillen waargenomen, maar dat is op één bepaalde streamer. Veelal de Pioneer N50. En later ook nog weleens op een Linn. Maar op onze eigen referentie – de NAD M50 – hebben we eigenlijk nooit reproduceerbare verschillen kunnen waarnemen.

Toch: er zijn te veel mensen die zeggen dat ze verschillen kunnen horen. Dus hebben we er lang een diep over nagedacht. Is het data-corruptie? Nee… onze switches laten packet drops en corruptie zien. En we hebben over lange periodes nog geen enkel corrupt pakketje gemeten. Is het timing? Nee… ook niet, want streaming is package based. En dan staat de klok los van de audiodata. Dan blijft er eigenlijk maar één ding over: ruis. Schakelruis. Voedingsruis vanuit de switch naar de streamer. Dat klinkt plausibel. En dat zou ook kunnen verklaren waarom sommige streamers er wel en andere er niet of minder gevoelig voor zijn.

Optisch

Een oplossing om ruis buiten te sluiten, is te gaan voor optisch. Dat is ook een truuk bij een spdif-verbinding. Ground loop? Pak een optische kabel en klaar is Kees. Bij een netwerk is die optie er ook. Er zijn zogenaamde fibernetwerken. Onze switches laten het toe sfp-modules erin te doen om zo een optische verbinding te maken. Niet alle switches hebben dat.

Gelukkig zijn er ook converters. Wij hebben online gezocht naar een betaalbare converter die een sfp-module accepteert. Wij kwamen uit bij deze. Vervolgens hebben we op ebay een betaalbare, werkende sfp-module gevonden die ook in onze Netgear-switches werkt. Kunnen we ze later ook gebruiken voor andere doeleinden. Optische kabels zijn overal te krijgen. En deze zijn ook in talloze lengtes te verkrijgen.

Voeding

Om aan de streamerkant de boel schoon te houden, hebben we op de converter een 5 volt sbooster voeding gezet. Immers: het hele doel is om ruis zo laag mogelijk te krijgen. De hele keten ziet er bij ons dan zo uit:

• Vanuit de core switch een STP-kabel naar de converter in de serverruimte
• 20 meter optische kabel naar de luisterruimte
• Optische kabel gaat de converter weer in (in de audioruimte)
• Sbooster voeding op de converter
• Supra-SFTP kabel naar de M50 streamer

Hoorbaar?

Jazeker! Het is gemakkelijk hoorbaar zelfs!

We horen bij het optische netwerk meer rust, meer ruimte in het stereobeeld en meer verfijning over de gehele bandbreedte. Het laag is minder boemerig, het midden is soepeler en het hoog is minder fel. Kortom: een investering die de moeite loont. Wie het niet gelooft… kom langs en ervaar het zelf. Koffie staat klaar.

Video fiber netwerk voor audio

Gerelateerde artikelen

Review Cambridge Audio MXN10 streaming bridge

Review English Electric EE1 - Netwerk Filter

FiiO R7 – Zwitsers zakmes in een streaming wereld