Wat kunnen wij doen?
Inhoud
Jaap vraagt zich af wat wij kunnen doen. Inderdaad een nieuw geluid. In de meeste forums en discussiegroepen over de toekomst van de HiFi industrie worden vaak anderen dan consumenten aangewezen als oorzaak. Bijvoorbeeld, investeringsmaatschappijen, grote fabrikanten met ‘deep pockets’ die een merk of technologie kopen van kleine bedrijven of marketingfunctionarissen die ongeoorloofd druk uitoefenen op media. Zullen die partijen zich gaan aanpassen om eventuele negatieve gevolgen van hun gedrag voor de HiFi industrie tegen te gaan? Dat lijkt me niet realistisch. Je overtuigd de groepen die marktmacht uitoefenen niet via een forum of opiniestuk dat ze hun gedrag moeten gaan veranderen. Daarom is de vraag ‘wat kunnen wij consumenten zelf doen?’ heel relevant.
Tegenmacht
Als marktmacht inderdaad niet evenwichtig is verdeeld, is er dan iets aan te doen door een tegenwicht te bieden, door tegenmacht? En, om bij onszelf te beginnen, kunnen we dan als consumenten tegenmacht organiseren of eraan bijdragen? Jazeker, dat kan op veel manieren.
Zo kunnen wij:
- Kwaliteit georiënteerde detailhandelaren meer armslag geven. Dat houdt bijvoorbeeld in dat wij als consumenten ons meer tot die winkelier wenden.
- Bestaande consumentenorganisaties meer voor de HiFi sector interesseren of nieuwe belangenorganisaties van consumenten oprichten.
- Inkooporganisaties van consumenten oprichten.
- Als consumenten deelnemen in de partijen met marktmacht en zo ‘van binnen uit’ invloed uitoefenen op hun beleid zoals activistische aandeelhouders dat proberen.
- De media de kans geven om onafhankelijk van de fabrikanten op te treden. Dat betekent voor ons een betaald abonnement nemen op mediaplatforms, lid worden van mediaorganisaties of de media op een andere manier steunen zodat die minder afhankelijk zijn van advertentie-inkomsten en onder de druk van fabrikanten kunnen uitkomen.
- Het bij voorkeur aanschaffen van apparatuur of muziek waarin wordt gewerkt met open standaarden zodat wij het aanbod zo goed mogelijk kunnen vergelijken en niet gedwongen worden ons audiosysteem geheel of gedeeltelijk bij dezelfde fabrikant te kopen.
- Het door consumentenorganisaties initiëren en beheren van keurmerken voor techniek en informatievoorziening…
- … etcetera
Dat zijn mogelijkheden die nogal verschillen. Sommige zijn relatief snel te realiseren, andere kosten veel tijd. Sommige vragen veel van consumenten andere veel minder. Ik wil op deze plaats niet voorstellen dat we ze invoeren of dat we voor- en nadelen ervan gaan bespreken. Wel wil ik voorbeelden noemen die in andere sectoren soms voet aan de grond hebben gekregen en die ook werken. Vooral wil ik beargumenteren dat wij als consumenten ook een rol hebben bij het bieden van tegenmacht. Maar, het moet gezegd, deze mogelijkheden hebben met elkaar gemeen dat ze iets vragen van consumenten. Het organiseren van tegenmacht kost geld en/of inspanning, soms zelfs veel geld en/of inspanning.
Helpers weg
Het is ‘helpers weg’. Zolang de verhoudingen in de HiFi industrie niet drastisch veranderen komt niemand komt het voor ons regelen. Ofwel wij doen het zelf ofwel we berusten in de situatie en accepteren de verdeling van marktmacht in de HiFi. Er is best wat te zeggen voor het laatste. Immers, in dat geval kunnen we verzorgd worden door fabrikanten die prima apparatuur leveren en muziekopnames van goede kwaliteit. HiFi is voor ons consumenten een hobby, geen zaak van levensonderhoud. Een hobby die we, als we het kunnen betalen, comfortabel kunnen uitoefenen in de huidige situatie. Als we dat niet willen en we ons niet willen neerleggen bij de huidige verdeling van marktmacht dan gaat het organiseren van tegenmacht ons inspanning en/of geld kosten. Het is maar wat we willen. Maar, het is dus wat wij willen!