Onlangs heeft importeur Terrason Audio laten weten dat ze het prachtige, Japanse merk Esoteric hebben mogen omarmen. Dat vraagt natuurlijk om een gezellig introductie-event! Wij zijn naar de Winkel van Sinkel in Utrecht afgereisd om wat fraaie apparaten te bewonderen.
Liefhebbers zullen weten dat Esoteric – eenvoudig gezegd – de high-end tak van TEAC is. En de pro-liefhebbers zullen vast ook weten dat TASCAM daar ook weer bij hoort. Maar laten we de focus houden op Esoteric.
Geschiedenis
Esoteric als merk is op zich niet heel oud. Het merk is in 1983 opgericht. Echter is het moederbedrijf – TEAC – sinds 1953 bezig.
Esoteric is vooral beroemd vanwege het befaamde VRDS-loopwerk. En laten we eerlijk zijn: dat zijn ook écht waanzinnig mooie loopwerken. Alle nieuwe spelers van Esoteric hebben een VRDS-loopwerk wat zowel cd’s als sacd’s kan afspelen.
Behalve loopwerken heeft het Japanse high-end merk ook referentie-clocks, versterkers en streamers, dacs en platenspelers in het assortiment. En zoals het Japanners betaamt: overal is aandacht voor bij de ontwikkeling en productie van een Esoteric-apparaat. Van de zwevende top-plaat tot ontkoppelde voetjes en het moment waarop schroefjes zijn aangedraaid.
Muziek
Voor onze neus staat een Esoteric F-01 geïntegreerde versterker. Deze levert 2 x 30 watt in klasse A. Het fraaie aan deze versterker is dat er een upgrade mogelijk is met een externe voeding. Deze kan de voorversterker voeden. We hebben met en zonder de voeding geluisterd.
Onder de versterker staat de N-05XD streamer en G-05 master clock (10 MHz). Deze combinatie is als bron ingezet.
Tenslotte stuurt de versterker een setje Vivid Kaya 45. Een vrij compacte luidspreker, maar met een dynamiek en kracht die ongekend is. Wat blijft dat een bijzondere speaker!
Eerste indruk
Nu is dit natuurlijk géén review. Immers: we hebben drie tracks gehoord, we kennen de ruimte niet én het systeem niet.
De eerste indruk die dit systeem heeft achtergelaten is dat het speelt met een opvallende souplesse en gemak. Het is allemaal heel inzichtelijk, zacht en prettig. We weten dat de Vivids zeer schoon spelen en kritisch kunnen zijn op de bron. Dus dat we géén randjes horen, zegt wat over de Esoteric-spullen.
Zoals gezegd hebben we met en zonder de optionele voeding gespeeld. Dat verschil is zéér goed hoorbaar en – als het budget het toelaat – een no-brainer. De voeding tilt de versterker een klasse omhoog. Meer diepte, meer souplesse en minder kleuring. Opvallend: veelal krijg je meer warmte en kracht, maar dat is nu niet het geval. Er gaat eerder een sluier vanaf.
Top-tier spul
Nu hebben we het hier over een systeem met een serieus prijskaartje. Dus het moet ook gewoon goed spelen. En gelukkig was dat ook het geval.
Toch even een toevoeging. Wie in de markt is voor apparaten in deze klasse mag zich zéér gelukkig prijzen. Echter weet ook dat er best wat keuze is. En eerlijk is eerlijk: het is allemaal topspul. Of het nu Ayre, Pass labs, Moon, Esoteric, Mark Levinson of bijvoorbeeld McIntosh is… het is gewoon fraai spul. En afhankelijk van de smaak past iets of niet…
Waar het onder aan de streep om gaat is dat u zich goed laat inlichten door een degelijke dealer die fatsoenlijk de tijd neemt en goede demo’s voorbereid. Ga niet over één nacht ijs… vergelijk… laat het bezinken… en probeer het bij voorkeur thuis op uw eigen spullen én in uw eigen kamer!
Foto’s Terrason Event
Staat die man nou serieus met zijn capuchon de S-05 schoon te wrijven? En de zijkant van de N-01XD SE ziet er ook niet uit alsof die een schuiver heeft gemaakt. Beetje meer liefde voor deze mooie spulletjes is op zijn plaats 😅
Er is meer dan genoeg liefde voor deze spullen hoor? Ik poets ook vaak genoeg iets met mijn mouw. Die is gewoon schoon en zacht. Dus waarom niet?