Na een pauze van 40 jaar keert het Britse Leak terug als fabrikant van high-end audioapparatuur. De Stereo 130 is ‘t eerste product.
Onder de wat oudere high-end liefhebbers is Leak een bekend merk dat veel hoogwaardige audio-apparatuur afleverde. Globalisering en steeds lagere prijzen drukten de fabrikant uiteindelijk uit de markt. Maar nu langzaam aan de interesse voor ‘de betere hifi’ groeit, ziet Leak weer kansen. En dus bracht het de klassiek ogende Stereo 130 uit. Deze is gebaseerd op de Stereo 30 uit 1963, Volgens Leak de eerste commercieel verkrijgbare all-transistor-versterker. De nieuwe Stereo 130 geïntegreerde versterker beschikt – naar keuze – over een behuizing van echt walnotenhout, terwijl het frontpaneel eveneens vervlogen klassieke tijden ademt. Het aardige is dat er ook op elektronisch vlak veel terug te vinden is van de technieken die voor het oorspronkelijke model gebruikt worden. Gekoppeld aan moderne inzichten moet dat een bijzonder geheel opleveren.
DAC
De Leak Stereo 130 levert een uitgangsvermogen van maximaal 2 x 45 Watt in 8 Ohm en 2 x 65 Watt in 4 Ohm, waarbij gebruik wordt gemaakt van een klasse AB-schakeling. De voorversterker beschikt over low-noise voedingen. Ook biedt dit onderdeel de mogelijkheid tot toonregeling (laag en hoog), waarbij eveneens gedacht is aan een bypass-mogelijkheid. De basis van de voeding wordt gevormd door een stevige 200VA ringkerntrafo. Los van dit analoge deel treft u ook een DAC in de Stereo 130 aan. Deze op de ES9018K2M (uit de Sabre32-familie) converter kan overweg met een kwaliteit van tot en met 32-bit / 384 kHz en DSD256 via USB. Verder vindt u aan de achterkant nog drie S/PDIF-ingangen aan (2 x optische en 1 x coax). Tot slot is voorzien aan Bluetooth met aptX-ondersteuning. Wat analoge ingangen betreft kunt u kiezen uit twee lijningangen en een MM phono-ingang Tot slot is gedacht aan een hoofdtelefoonuitgang met een eigen achterliggende hoofdtelefoonversterker. Het aardige is dat deze Leak heel prettig geprijsd is: £799 met de walnoot-behuizing en £699 met een aluminium kast, leverbaar vanaf juli dit jaar. Last but not least verschijnt dan tevens een passend cd-transport, de Leak CDT.
Het audiomerk is mij totaal onbekend.
Het heeft een retro uitstraling zo te zien.
Het lijkt mij een mooie instapper voor wie de stap gaat maken van gewone hifi naar meer audio.
Wat ik van heel vroeger weet, is dat HH Scot vroeg begon met losse versterkers voor consumenten. Daarvoor had je die alles in één audiomeubels met daarin wat geluidsapparatuur, en die grote radio’s met een schaal waar radio Luxemburg stond gedrukt.
Uiteraard horen de Quad versterkers ook erbij. De oer high end.
Ik kende het eerlijk gezegd ook niet. Maar de historie is indrukwekkend.
Leak heeft jitter ook niet begrepen, wellicht hadden ze zich beter bij buizen versterkers kunnen houden ? Die waren extreem goed:
“A temperature-compensated crystal oscillator controls the master clock. This enables the digital only output to provide incredibly low digital distortion (also referred to as ‘jitter’) “