Eerst gaat Philips samenwerken met Douwe Egberts, nu weer met O’ Neill… wat is dat toch. Nou, slim spelen, zeggen wij. Want waarom zou je opnieuw het wiel gaan uitvinden? Kennis delen is veel slimmer. Samen met O’ Neill maakt Philips nu hoofdtelefoons voor sporters. Een van de kinderen die de samenwerking heeft voortgebracht is The Stretch.
De naam van deze hoofdtelefoon verraadt al een beetje het idee: deze hoofdtelefoon kan behoorlijk gemarteld worden. Draaien, buigen, trekken: alles mag. Wij hebben het uiteraard geprobeerd en we hebben het niet voor elkaar gekregen de hoofdtelefoon te breken. Hij is echt ongelooflijk sterk.
Dodemanskoord
Gelukkig is dat niet de enige kwaliteit. We kennen geen enkele hoofdtelefoon die lekkerder zit dan deze. Goed, misschien de Sennheiser HD800, maar dat is een 1200-euro product en deze kost 99 euro. Een factor 12 voor iets meer draagcomfort is geen slechte prestatie. Het comfort is mede te danken aan het ultra-lage gewicht. En met ultra-laag bedoelen we ook ultra-laag. We schatten het gewicht op 200 gram (we hebben even geen weegschaal bij de hand, maar geloof ons: The Stretch is licht). De kussens zijn heerlijk zacht en vormen goed naar het hoofd. Mede door het meevormen, sluit deze Philips erg goed af. Dit is pas noise-canceling. Daar kan Bose nog iets van leren.
Behalve het eerder genoemde, bezit The Stretch nog een paar leuke slimmigheidjes. Zo is de kabel modulair. Een flinke ruk aan het ‘bungee’-koord en de koppling laat los, waardoor de sporter niet meegesleurd wordt en de kabel niet breekt. Het zal in veel gevallen niet nodig zijn, maar voor snowboarders, mountainbikers of wellicht skaters kan het erg handig zijn.
De klank
Dan nu één van de belangrijkste zaken: geluidskwaliteit. En daar gaat het een beetje mis in onze optiek. De 40 mm-drivers hebben volgens de specificaties een breed frequentiebereik: 12 tot 24.000 Hz. En met een weerstand van 32 Ohm moet deze hoofdtelefoon niet heel lastig zijn voor een draagbare muziekspeler. Dat zal best, maar wij hebben het gevoel dat hij niet heel gemakkelijk is om aan te sturen. Onze HTC Desire moet behoorlijk werken om er wat volume uit te halen. En eenmaal aan het spelen, voelt het middengebied wat gesloten. Het mist sprankeling, lucht en vrijheid. Datzelfde geldt voor het hoog. Het mag best wat frisser en luchtiger! In het laag zet de Philips een beetje aan, maar het is absoluut niet storend. Het is een beetje de trend en wij geloven dat we daar maar aan moeten toegeven…
Is het dan een hoofdtelefoon die we aan de kant moeten schuiven? Nou, dat hoef nu ook weer niet. De Philips is bijzonder vergevingsgezind. Slechte mp3’s zijn nog best om aan te horen en goede lossless-bestanden geeft de hoofdtelefoon met veel detail weer. Gebruikers die van een softe sound houden en eigenlijk van alles-en-nogwat op
hun iPod of smartphone hebben staan, zullen genieten van deze Philips, omdat alles wel okee klinkt. Combineer dat met heerlijk draagcomfort en er is een doelgroep. Een doelgroep zonder audiofielen, dat wel.
Conclusie
Philips heeft in onze optiek de best zittende koptelefoon ter wereld in handen. Het draagcomfort van The Stretch is subliem! De hoofdtelefoon is vederlicht, satijnzacht en past altijd goed. Echt een prestatie. Geluidstechnisch kan het wel beter. Wij vinden de klank te gesloten en te mat in het midden en hoog. Het laag is licht aangezet, maar dat is niet storend. Het voordeel van deze ‘tuning’ is dat alles wel okee klinkt, maar of dat nu het doel is… Tune dit concept wat neutraler en ‘we have a winner’ in het <200 euro segment.
