Review Advance Paris WTX Tubes en WTX 700EVO bluetooth receivers

Inleiding

Hifi en High End audio en Bluetooth gaan niet echt hand in hand. Dat heeft talloze redenen, waaronder een gigantische hoeveelheid vooroordelen. En ja, toegegeven: die hebben wij ook… Soms zijn ze terecht, soms moeten we toch bekennen dat het tijd wordt dat we ze gaan bijstellen. Overtuigen de Advance Paris WTX bluetooth receivers ons? 

Wie denkt aan Bluetooth audio, denkt aan zware compressie, vervorming, slisserig hoog en een wazig beeld. Of wellicht aan autoradio’s. Immers: daar is het wel handig om de telefoon als bron te kunnen gebruiken.

Iets over profielen en codecs

Nu zijn er diverse protocollen en codecs bij BT-audio. Dit om data betrouwbaar en in de best mogelijke kwaliteit over te brengen zonder al te veel overhead. Immers: bandbreedte is niet onbeperkt bij Bluetooth.

Laten we beginnen met A2DP uit te leggen. Dit is een Advanced Audio Distribution Profile. Het is een Bluetooth profiel voor audio transport. Dit staat los van ‘gewone’ audio overdracht wat bedoeld is voor spraak. A2DP is voor muziek bedoeld.

Het is belangrijk profielen en codecs los van elkaar te zien. Een profiel definieert in feite hoe iets moet en kan gebeuren én welke onderdelen nodig zijn. Waaronder codecs. Het A2DP-profiel moet minimaal de SBC-codec bevatten, om maar een voorbeeld te noemen. Echter zullen veel fabrikanten er meerdere ondersteunen.

De meest basale codec is SBC. Deze codec werkt eigenlijk altijd wel en heeft een bandbreedte tot 510 Kbps, maar doorgaans zal het rond de 345 Kbps liggen in ‘High Quality’ modus. (Bij 48KHz).

Nu heeft Qualcomm in 2009 een betere codec gelanceerd om muziek over te sturen: aptX. Deze komt in een paar smaakjes, waaronder aptX, aptX LL (low latency), aptX HD en nu ook aptX Adaptive. AptX HD heeft de hoogste bitrate met maximaal 576 Kbps, wat toch niet verkeerd is voor draadloze audio.

Sony heeft zijn eigen LDAC codec die een nog hogere bitrate levert dan aptX HD. Sony’s LDAC gaat tot 990 kbps bij 32bit / 96 kHz. Dat is gewoon indrukwekkend. Dit moet praktisch lossless audio bieden, maar dan zonder draadje.

Huawei heeft nog L2HC (Low Latency Low Complexity High Resolution Audio Codec). Dit maakt high-res audio over Bluetooth mogelijk. De codec is lossless en biedt een bandbreedte tot 1.5 Mbps, wat genoeg moet zijn voor lossless high-res streaming.

Tenslotte is er nog AAC van Apple. Deze codec – die we allemaal wel kennen – moet het mogelijk maken in hoge kwaliteit, direct muziek te streamen via bluetooth. Het voordeel is dat – als je AAC streamt – er geen éxtra conversie of transcodering meer nodig is. AAC is echter niet lossless.

Advance Paris WTX

We hebben de Advance Paris WTX Tubes (349 Euro) en Advance Paris WTX 700EVO (149 Euro). Beide bluetooth-receivers zijn gebaseerd op bluetooth 5 en ondersteunen de SBC-codec, aptX en aptX HD. De WTX Tubes ook AAC. Dat zien we niet in de sheet van de 700 EVO, maar wellicht is dat wel zo. We kunnen dat niet testen, helaas. Sony-liefhebbers zullen het jammer vinden dat de LDAC-codec niet geïmplementeerd is.

De WTX Tubes gebruikt een WM8740 DAC. De 700 EVO heeft een Texas PCM 5102 DAC. Beide kunnen high-res audio converteren.

Het unieke aan de WTX Tubes is natuurlijk dat er nog twee Raytheon 5703 buisjes zijn toegevoegd. Volgens Advance Paris moet dat de weergave naar een hoger plan tillen met een warme goed die veel audioliefhebbers zal bevallen. We gaan het meemaken!

Pairen

Het pairen van de streamers is écht een fluitje van een cent. Als het ledje knippert staat de streamer in pairing mode. Dat gaat automatisch als deze aangezet is. We hoeven simpelweg het bluetooth-menu van de telefoon te openen om vervolgens met één tik te pairen. Klaar.