Bowers & Wilkins heeft een paar jaar geleden de sprong gewaagd naar New Media. Oftewel: koptelefoons, all-in-one speakers, AirPlay en bijvoorbeeld bluetooth-speakers. Een goede zet, want het legt ze geen windeieren. We testen vandaag de opvolger van hun succesvolle P5 on-ear hoofdtelefoon: de Bowers & Wilkins P5 Series 2.
Bowers & Wilkins heeft bijzonder veel succes met de New Media lijn. De koptelefoons zien er geweldig uit en klinken op z’n Bowers. Dat zorgt ervoor dat mensen die de sound van Bowers prettig vinden, ook de koptelefoons kunnen waarderen.
Hetzelfde geldt voor de all-in-one speakers. De Zeppelin ken iedereen wel. De soudbar – Panorama – idem. De A5 en A7 zijn naar ons weten ook vrij succesvolle modellen. En de Bowers & Wilkins T7 die we onlangs hebben getest? Ook dit zal naar ons idee in dat rijtje gaan horen.
Series 2
Nu is een succesvolle lijn geen garantie voor een succesvolle toekomst. Je moet als bedrijf blijven investeren om aan de top te blijven. En Bowers ziet dat gelukkig in. De P5 heeft nu een opvolger gekregen. Het nieuwe model ziet er exact hetzelfde uit, maar heeft wel degelijk een forse update gekregen.
De nieuwe P5 heeft nieuwe drives meegekregen die een stuk beter moeten klinken. Natuurlijker, sneller en detailrijker. Ook zijn er nog wat mooie accessoires meegeleverd. Denk aan een extra set kabels en een mooi draagtasje. Dat hoort natuurlijk ook in de prijsklasse van ? 300.
Draagcomfort
Een koptelefoon moet lekker zitten. En dat is bij de Bowers P5 zeker het geval. Deze on-ear heeft heerlijk zachte kussens die precies hard genoeg klemmen. Bij de P3 is dat nog weleens anders. Die zit bij sommige mensen gewoon te strak. De P5 heeft door zijn grotere kussens een wat betere drukverdeling naar ons idee. Dat heeft dus als gevolg dat deze wat prettiger zit.
De verstelling is traploos via de mooie metalen glijarmen. De hoofdband is voorzien van een mooi lederen kussen over de gehele breedte. Dat oogt niet alleen mooi; het zit ook lekker.
Neutraler?
Goed, met het comfort zit het dus wel goed. Dat is prettig, maar waar het bij de Series 2 met name om gaat, is de weergave. Die moet neutraler zijn.
Helaas hebben we hier geen Series 1 liggen en is een direct vergelijk niet mogelijk. Ook was onze testopstelling nog niet af toen we de eerste P5 hebben kunnen beluisteren. Maar wat we ons herinneren is dat de eerste versie wat donker was. Te dik laaggebied en een wat mat midden en hoog.
Dat is zeker niet het geval bij deze series 2. Hij doet wat denken aan de P7. Wie ze echter naast elkaar beluisterd, zal merken dat de P7 een stuk minder kleurt in het laaggebied en iets opener is in het top-hoog.
Meten is weten
De metingen laten zien dat de P5 een lichte boost heeft in het middengebied. Het laat is wat tammer dan we gewend zijn, al zien we er wel heel veel vervorming. Dat zijn we niet gewend van B&W, al heeft de P3 dat ook. De P7 presteert ongekend goed op dat vlak. Wellicht willen ze het topmodel in stand houden op deze manier?
Het middengebied is vrij vlak en vrij van vervorming. We zien dat het hoog wat afloopt vanaf zo’n 8 Khz. Dat zorgt voor een wat ontspannen weergave.
Ons is na deze metingen wel duidelijk dat de P5 niet de units van de P7 heeft gekregen. Die blijft een heel stuk beter presteren. Maar wel is de tuning anders dan de eerste serie van de P5.
Luisteren
Hoewel de metingen suggereren dat het laag ‘onder’ het midden ligt, klinkt dat niet zo. Het is vrij dik en mist wel wat strakheid. Ook na wat inspelen komt het laag nog wat dreunerig over. Niet onze smaak.
Het midden en hooggebied vinden we wel prettig. Mede vanwege het feit dat het niet té kritisch is. Dat is wel een kenmerk van Bowers & Wilkins. Alle genres klinken prima en ook minder goede opnames komen prima door de units. Zeker prettig voor wie veel onderweg is en ook soms minder goede bronnen gebruikt. Wij hebben overigens de nieuwe Meridian Explorer 2 gebruik in deze test.
Al met al heeft Bowers zonder meer de P5 verbetert: de Series 2 klinkt beter dan de Series 1. Echt top vinden we hem nog niet. Wij prefereren nog steeds de P7 ruim boven de P5. En binnen het ? 299 kennen we betere modellen die neutraler spelen.
Dus jullie hebben helaas geen series 1 beschikbaar om direct te vergelijken, maar toch staat in de conclusie dat de S2 ‘wat beter klinkt dan de S1.’ Aha..
We hadden hem niet liggen. We kennen de S1 wel.
Vind persoonlijk een 3,5 ster niet de typering ‘erg goed’ rechtvaardigen.
Dag Patrick,
Dat snap ik. We willen alleen de toon op Alpha positief houden. Vandaar. 4 sterren is ‘Super’, 4,5 is ‘Absurd Goed’ en 5 sterren is ‘De Beste’. Wat voor waarde je daaraan wil hangen is persoonlijk.