Inleiding
Inhoud
Merken die specialiseren in head-fi of personal audio zijn vaak creatief in het bedenken van merknamen die, laten we het neutraal formuleren, ons soms in verwondering achterlaten. Zo was er Mr Speakers (nu Dan Clark) en hebben we merken als Hifiman, Etymotic, Campfire, 64 Audio. Wat de meeste merken in personal audio ook kenmerken, is dat het relatief jonge bedrijven zijn, dat ze samenwerken met andere merken en op zoek zijn naar wat hun producten uniek maakt. Laten we kennismaken met zo’n merk, het Amerikaans-Europese EarMen.
Het uit Chicago, IL afkomstige EarMen begint zo’n 10 jaar geleden en specialiseert zich in buizenversterkers. Na enige tijd gaat EarMen samenwerken met Auris Audio, een audiomerk uit Servië. De websites verwijzen dan ook naar elkaar en sommige producten zijn gezamenlijk ontwikkeld. Trots vermeldt EarMen dat de producten worden gemaakt in Europa.
Op dit moment biedt EarMen uitsluitend personal audio producten: hoofdtelefoonversterkers, DAC’s, draagbaar en voor op het bureau. Zo zijn er de Sparrow, Angel en Colibri portable DAC/headphone amps. Kleine kastjes die op de mobiele telefoon worden aangesloten via USB. De TR-amp (die we ooit hebben verloot tijdens een livestream) is een portable Headphone amp zonder DAC. De ST-Amp is een desktop DAC, hoofdtelefoon- en voorversterker. Het leukste model is zonder twijfel de Donald DAC!
De hier geteste serie bestaat uit de CH-Amp hoofdtelefoon- en voorversterker, de Tradutto DAC en de Staccato streamer. Deze kunnen alle worden aangesloten op de PSU-3 voeding. Het zijn strakke kastjes van 15 x 15 cm en dit lijkt ook de designlijn van de nieuwste collectie van EarMen.