Tradutto DAC (€ 699)
Inhoud
EarMen’s Tradutto DAC kent 4 digitale ingangen: USB, optisch, coax en Bliuetooth. Uitgangen zijn naar keuze single ended (RCA) of balanced (Pentaconn). EarMen levert er een mooie USB-kabel bij. De Tradutto DAC is gebouwd rond de Sabre ES9038Q2M DAC, die ook in de Volumio Primo te vinden. Zoals we altijd vermelden zegt de DAC-chip op zichzelf niet veel. Het gaat om de implementatie; de voeding, de klok, signaalpaden, afscherming van het digitale en analoge gedeelte.
De Tradutto DAC heeft verder een optische en coaxiale ingang (RCA-connector). Een Qualcomm Bluetooth 5.1-chip (QCC5124) ondersteunt verschillende Bluetooth-protocollen, waaronder aptxHD.
In gebruik
We sluiten de voeding aan op het stroomnet met een Supra netkabel. De CH-Amp heeft 2x12V voeding nodig, de Tradutto DAC 12V. Dat gaat met de meegeleverde kabels. We krijgen er een afstandsbediening bij die beide toestellen kan aansturen. Bij het aanzetten gaat de CH-Amp standaard naar de balanced ingang. Met de bronselectieknop kunnen we de twee single ended ingangen kiezen. Als we een hoofdtelefoon aansluiten, kunnen we de gain instellen op hoog/laag. Handig bij hoofdtelefoons met een hoge impedantie. De voorversterker wordt geactiveerd als de hoofdtelefoon is losgekoppeld. Mooi is dat bij het omschakelen het volume automatisch op 0 wordt gezet. Graag hadden we een knopje gezien waarmee kan worden geschakeld tussen de hoofdteleoon- en voorversterkerfunctie. Dat werkt beter dan een plug erin of eruit trekken. We horen ook degelijke schakelklikjes in het toestel. De volumeregeling gaat in 30 stappen en prettig in gebruik; voldoende precies en ook snel als het nodig is.
De DAC staat standaard op USB en dat zal ook de instelling zijn die het meest zal worden gebruikt, schatten we in. Selectie van digitale bronnen kan aan de voorkant en via de afstandsbediening. Erg handig dat deze kan worden opgeladen met een USB-C-ingang! Ondanks het kleine formaat is het bedieningsgemak prima. Tijdens de testperiode hebben we de EarMen-stack op het bureau staan, naast de laptop. De displays zijn duidelijk in layout en geven de benodigde informatie prima weer. Na een hele dag aanstaan wordt het setje ook niet erg warm.
Hoe klinkt het?
We waren een beetje brommerig over de weinig concrete informatie. Het gaat er natuurlijk vooral om hoe het klinkt. Daar kunnen we kort over zijn; deze EarMen-set klinkt heel erg fijn! Wat opvalt is de snelheid, de soundstage en de energie in de weergave. Dat horen we op de hoofdtelefoon terug en als voorversterker. We sluiten de Sennheiser 410SL hoofdtelefoon aan op de CH-AMp. Dit is beslist geen makkelijk aan te sturen hoofdtelefoon. Met een impedantie van 600 Ohm en een open-back ontwerp hebben veel hoofdtelefoonversterkers moeite om deze Sennheiser tot leven te wekken. De CH-Amp heeft de 410SL stevig in zijn greep. Bij Jacques Loussier horen we een diepe bas, keurig afgetekende piano en de cymbals vliegen door ons hoofd. We hebben onlangs een nieuwe test-track ontdekt; een uitvoering van Mendelssohns 4e symfonie door het Berliner Philharmoniker, gedirigeerd door Lorin Maazel. Een opname uit 1962. Ja, 1962, u leest het goed. De tijd dat de ‘Toningenieure’ van het label Deutsche Grammophon als Herr Doktor door het leven gingen, witte jassen droegen en ongelooflijk goede opnames maakten. Het orkest speelt zo lichtvoetig en snel, de akoestiek van de zaal en (de plaatsing van) de instrumenten is zo goed te horen dat collega Martijn in staat is om het materiaal van het mondstuk van de dwarsfluiten te duiden. We horen het allemaal opde EarMen-set in combinatie met de Sennheiser 410SL. En we horen niet alleen de muziek; ook de stilte is indrukwekkend. Het zal ongetwijfeld iets zeggen over de lage ruisvloer en daarmee de grote ruimtelijke afbeelding waartoe deze set in staat is.
Ook op planar hoofdtelefoons (Oppo PM-3, Hifiman Sundara, Fostex TR-80 en de onlangs geteste Yamaha YH-5000SE) doet de CH-Amp het uitstekend. Maar de combinatie met de Sennheiser 410SL maakt op ons de meeste indruk.
Als voorversterker valt ook de krachtigheid van het EarMen-systeem op. We hebben op het bureau een eenvoudige luidsprekerset staan. Toen we de EarMen-stack aansloten werd alles krachtiger, de stemmen beter verstaanbaar en het stereobeeld breder en gedefinieerder.
Sluit dit setje aan op actieve monitors en u bent klaar. Zeker met actieve luidsprekersystemen is een stille voorversterker een vereiste. Het is jammer dat we de gebalanceerde uitvoering niet hebben kunnen testen. Maar; als de single ended uitgangen al goed klinken, zult u er met gebalanceerde connectoren nog meer op vooruitgaan in dynamiek en lage ruisvloer.