Review Pass Labs XP-12 voorversterker

Inleiding

Pass Labs introduceert nooit zomaar iets nieuws. Als er een nieuw model voorversterker in de schappen belandt, is er ook iets significant aangepast. Zo ook bij de Pass Labs XP-12 die de ‘good old’ XP-10 opvolgt. Wij zetten deze twee beauties eens grondig naast elkaar! 

Fans van Pass Labs kunnen beter gaan sparen dit jaar. Wij hebben op High End Munchen gehoord dat ze dit jaar de gehele serie voorversterkers gaan vervangen. Dus zowel de ’10’ als de ’20’ als de ’30’ krijgen een opvolger. En dan ook nog de phono-pre’s. Helaas krijgen ze ook allemaal een prijsverhoging. De Pass Labs XP-10 ging nog voor 6750 euro de winkel uit. De XP-12 moet voor 7500 euro van eigenaar wisselen. Dat is toch een pittige verhoging. Desmond liet ons weten dat het helaas niet anders kan met de koersen en grondstofprijzen.

Onder de kap

Zoals we al eerder hebben gezegd, introduceert Pass Labs niet zomaar een nieuw model. De XP-12 heeft dan ook een flinke overhaul gekregen. Niet van buiten; daar zien we nauwelijks verschillen, behalve aan het front. De zijkanten zijn niet meer schuin gefreesd bij de ’12’. Dus voor het uiterlijk hoeft u het niet te doen… Wij hadden wel graag een mooier, moderner display gezien. Hoewel zeker niet storend, is dat toch een punt waarop bepaalde concurrenten Pass Labs voorbij zijn.

Onder de kap

Onder de kap is het anders. We hebben natuurlijk de kappen van de XP-10 en XP-12 afgehaald om de verschillen te kunnen bekijken. U hoeft geen techneut te zijn om de verschillen te zien. Uiterst rechts is de XP-10. Links daarvan de XP-12. U zult zien dat de Pass Labs XP-12 een andere voeding, meer afvlakking en een krachtigere output-stage heeft meegekregen (meer koeling). Tevens zien we andere modules voor de volumeregeling. En dat klopt met het verhaal van Desmond Harrington (CEO van Pass Labs).

Dipple Down

We zien het vaker bij de betere bedrijven: de reference-modellen worden gebruikt voor onderzoek naar nieuwe technologieën. Dat kost veel geld en dus wordt er een premium prijs gevraagd. Als de kosten eruit zijn, kan de technologie – in wellicht wat uitgeklede vorm – zijn weg vinden naar de ‘goedkopere’ modellen.

Bij de XP-12 worden technieken gebruikt uit de duurdere XP-30 en XS-series. Denk aan de volumeregeling die daar veel preciezer en luxer is uitgevoerd. En van de reference phono-stage is de voeding geleend. Dat is een mooi, stil, gegoten model met additionele filtering om ruis weg te nemen uit het circuit. Tevens is de uitgangstrap wat krachtiger gemaakt om langere, lastigere kabels te kunnen aansturen. Kortom: overall een verbetering.