Review Wheel 2 platenspeler 

Hoe klinkt het?

We hebben de Wheel in verschillende ruimtes en situaties beluisterd. In de Alpha studio, op de Pass Labs combinatie voor- en eindversterker en de TAD vloerstaanders. Bij uw auteur thuis, gekoppeld aan de Hifiman Jade II electrostatische hoofdtelefoonset. Direct op een aantal hoofdtelefoons en op een mobiele speaker; de Libratone Zipp.
Bij vinyl is de soundstage doorgaans groter dan bij digitale bronnen. De afbeelding is groter, wat warmer. Bij de Wheel 2 hadden we de ervaring van een royale soundstage een stuk minder. De klank is vergelijkbaar met instapmodellen van de bekende platenspelermerken met ingebouwde phono preamp. Niet verwonderlijk, gezien het Audio Technica element dat ook in deze draaitafels te vinden in is. Er is zeker niks mis met de klank maar het voegt ook niet de extra gloed, vloeiendheid en ruimte toe die we van vinyl gewend zijn. We hebben vele soorten muziek afgespeeld op de Wheel 2. Bij klassieke muziek misten we de ruimtelijke informatie van de zaal, bij een soul/funk track hoorden we de doortekening van de bas minder gearticuleerd doorkomen. Bij vocale muziek bleef de stem in een paar meter voor ons hangen. Het lijkt alsof phono preamp de bottle neck is waardoor we informatie lijken te missen. En dan is het jammer dat we die op geen enkele manier kunnen bypassen voor een andere, of dat we een betere voeding kunnen proberen. Want recente multitests met phono premaps hebben overtuigend aangetoond dat het ertoe doet welke voorversterker in de audioketen zit; en dat de kwaliteit van de voeding heel veel kan doen voor het verlagen van de ruisvloer en zodat de soundstage groter wordt en de weergave detailrijker.

Rumble, flutter?

We horen tenslotte in de stille passages wat mechanische ‘rommel’; de naald die in de groef valt en wacht op de muziek is een ons bekend geluid, maar het lijkt alsof we het lineaire systeem van motoren en geleiders horen als we op goed hoofdtelefoons luisteren. Het hangt van de kwaliteit (vlakheid, dikte van het vinyl) af hoe erg dit is, maar het is hoorbaar.

Het is niet echt eerlijk om Miniot te vergelijken met design en lifestyle audiomerken als Bang & Olufsen en Devialet. En toch doen we het. Want qua prijsstelling zijn de Wheels zonder meer te plaatsen in deze league waar de vormfactor en het gebruiksgemak zwaar meetellen. De website van Miniot straalt ook luxe en levensstijl uit . En dat is ook meteen het dilemma waar we ons voor geplaatst zien als we dit product reviewen. Wij zijn immers een platform voor muziek en de apparatuur die deze muziek laat klinken. Als een lelijke geel gespikkelde dikke tuinslang, vermomd als stroomkabel, ons in de muzikale hemel brengt, dan mag die blijven. Wij worden meegenomen door de muziek en de vorm is mooi meegenomen. Voor design zijn er andere (online) tijdschriften.