Inleiding
Inhoud
Cees Ruijtenberg van Sonnet Digital Audio is geen onbekende in onze contreien en ook ver daarbuiten drukt hij steeds vaker zijn stempel op de audiowereld. Vooral zijn bijzondere Non-Oversampling (NOS) dacs zijn daar debet aan. Zelf gebruiken we bij Alpha Audio al een tijdje de Sonnet Morpheus en Pasithea als referentie. Waarom? Ze klinken bijzonder goed en blijven relatief betaalbaar in “the grand scheme of things”. Vandaag echter geen d/a converter maar een setje monoblokken. De Sonnet Digital Audio Kratos mono eindversterkers. Kan deze digitale goeroe ook overtuigen op gebied van versterking? Let’s check it out!
Wie Sonnet Digital Audio en Metrum Acoustics al langer volgt, weet natuurlijk dat Ruijtenberg reeds eerder versterkers maakte. De Metrum Forte komt hierbij onmiddellijk in gedachten. Deze stereo eindversterker werd in 2017 door ons getest en goedgekeurd, maar dat is alweer zes jaar geleden! Wat gaat de tijd toch snel. Ruijtenberg ging echter opnieuw aan de slag met zijn circuit en verfijnde het niet alleen, hij verbeterde het ook op een aantal punten. Oorspronkelijk was Ruijtenberg op zoek naar een manier om een soort triode buizenversterker na te maken, maar dan zonder de nadelen van buizen. Hij bedacht hiervoor een versterker die een FET inputstage combineert met een MOSFET outputstage.
De nieuwe Sonnet Kratos is nu een volledig gebalanceerde monoversterker die 50 watt in 8 Ohm en 95 watt in 4 Ohm levert. De Kratos gaat op meerdere vlakken verder dan de Forte en niet alleen door zijn gescheiden opzet. Een substantiële wijziging is de gloednieuwe, supersnelle ingangstransformator. Die moet zorgen voor nog meer resolutie en dynamiek. Een andere significante verbetering is de ruimere bandbreedte t.o.v. die op de Forte. In tegenstelling tot buizenversterkers blijft de ‘damping factor’ voldoende hoog zodat de versterker steeds grip heeft op de luidspreker en er wordt bij de Kratos bijna geen gebruik gemaakt van feedback. Al deze aanpassingen, in combinatie met een aantal kleinere tweaks, moeten het originele ontwerp naar een hoger niveau brengen. Of dit gelukt is leest u hieronder.
Herkenbaar
De doosjes zelf zien er opnieuw bescheiden uit en hebben dezelfde (half-width) afmetingen (29x25x6cm) als de dacs. Ze zijn verkrijgbaar in zwart en zilver. Hierdoor wordt niet alleen op kosten bespaard, maar ontstaat ook een zekere uniformiteit. Vooraan zien we de standby knop en het gekende kleine, lichtblauwe scherm. Op dat scherm verschijnt deze keer enkel de temperatuur (de doosjes worden warm maar niet heet) en een indicatie dat de versterker operationeel is. Indien gewenst kan het scherm volledig uitgeschakeld worden zodat u ‘s avonds niet afgeleid wordt door de verlichting. Aan u de keuze.
Achteraan kan je kiezen uit ofwel XLR of RCA inputs maar je kan slechts één variant tegelijk gebruiken. Om te wisselen moet je onderaan het toestel een kleine schakelaar verschuiven. Idem voor het gebruik van de ‘Music Sense’ toepassing die de Kratos versterker na 30 minuten automatisch uitschakelt wanneer die geen signaal meer ontvangt.
50 Watt is vaak voldoende, dat weten ze bij Alpha-Audio allemaal. Het enigste wat je bij het samenstellen van jouw Hi-Fi set absoluut niet mag vergeten, de versterker absoluut ongeschikt is voor luidsprekers die veel meer vermogen nodig hebben om voldoende bas weer te geven, zonder vervorming hoorbaar te maken. De 86 dB (1 meter afstand) vergelijkbaar met een voortrazende trein. Die de ESL Quad 2912 bij 1 Watt leveren, kun je zonder gehoorschade maximaal 2 uur naar luisteren. Maar muziek heeft dynamiek, de verschillen in amplitude zijn enorm. Deze versterker kan dus 2/4/8/16/32 geen 64 (18 dB) maar 50 Watt kan (verschil +/- 16 dB luider) maximaal 102 dB (maximaal 1,5 uur per dag). Een test (in de toekomst) waarmee de Kratos vergeleken wordt met de Quad II -Eighty zijn qua prijs hetzelfde niveau. Inderdaad meer vermogen, maar ook meer (logisch buizenversterker) vervorming. Als de demping (wat een strakke basweergave mogelijk maakt) onderling ongeveer hetzelfde klinkt, is dit DE beste reclame voor de Kratos. De A-80 van Accuphase gebruikt minder stroom, maar mag je niet vergelijken (A Classe wordt bloedheet) €18.900,00 en toch MAAR?!! 65 Watt!
Met interesse de review gelezen van deze mono eindversterkers.
Wanneer het laagste laag niet wordt weergegeven is er iets mis met de koppeling versterker/luidspreker of elders in de setup!
Dat kan niet de Kratos verweten worden zoals in de test op een verkeerde manier beschreven staat. Citaat;
99 Nights” van Charlotte Cardin staat vol sterke nummers. Denk Jessie Ware meets Roisin Murphy maar, wat ons betreft, met meer inhoud. Sommige tracks kruipen in je hoofd en onder de huid. En de kleine verhaaltjes die ze vertelt blijven hangen. Hoewel de Kratos niet het diepste laag produceert, is het wel gecontroleerd, wendbaar en vol informatie. De ‘reverb’ is op elk vlak uitmuntend. De aanslag van de toetsen op de piano op ‘Next to you’ bijvoorbeeld is uitstekend. Door het oplossend vermogen is de verstaanbaarheid van stemmen uitzonderlijk hoog. Die stemmen staan ook mooi los van de rest van de muziek.
Ik weet niet zo goed wat je hiermee bedoelt. Wat bedoel je met koppeling? De match? Want dat is inderdaad belangrijk. Echter sommige versterkers hebben nu eenmaal niet die kick en punch. Moon staat daar wel bekend om. Bryston ook. Pass weer niet.
Hallo,
U heeft gelijk. Ik begrijp de verwarring. Ik heb de zin aangepast.
Vriendelijke groeten
Geoffrey
Voor ieder product een apart bedrijf opzetten, een investeerder binnenhalen om te cashen en dan toch failliet gaan, je klanten en dealers in de kou laten staan en jezelf weer oprichten als postorder bedrijfje…tjaa
Nounou… ik heb toch een heel andere visie op (de geschiedenis van) Metrum en Sonnet. En ook heel andere ervaringen op gebied van service… Als je klachten hebt, weet ik dat ze zeer benaderbaar zijn. Bel ze gewoon.